По данным ФГБУ «Центральная научно-методическая ветеринарная лаборатория» за май на территории России зарегистрировано 94 вспышки бешенства. И это только официальные данные, которые были получены при помощи информационной системы «Сирано» после обращения пострадавших за помощью или после отлова и анализа больных животных. Наиболее часто вирус был обнаружен у лис (39 зараженных особей), на втором и третьем месте собаки и кошки (23 и 18 зараженных особей соответственно). Более редкими являются случаи бешенства у крупного и мелкого рогатого скота, енотовидных собак, барсуков, лошадей, лосей и хорьков (от 1 до 4 зараженных особей).
Основная опасность вируса в том, что он влияет на поведение животного, провоцируя в нем агрессию и желание распространять инфекцию дальше. Болезнь вызывается особым вирусом Rabies virus, который попадает в организм вместе со слюной при укусе от носителя. Далее патоген распространяется по нервным путям, попадая сначала в слюнные железы, а затем и в кору головного мозга, где вызывает необратимые нарушения. Во многих случаях заболевание заканчивается летальным исходом.