
Утку Мандаринку в народе еще называют «китайской уткой», ведь долгое время ареалом ее обитания была Восточная Азия, где птицу содержали в качестве украшения в садах аристократов. Яркое оперение самцов настолько необычное, что и в России стали выращивать декоративных пернатых даже в частных хозяйствах для дальнейшей продажи.

Описание породы
Утки считаются маленькими, ведь их вес достигает всего 700-800 грамм при длине тела 45-50 см. В отличие от самок самцы обладают более экзотическим «брачным» оперением, которое легко заметить даже с большого расстояния.
Внешний вид селезня отличается следующими признаками:
- объемный хохолок на голове;
- своеобразные бакенбарды на шее;
- одно перо на каждом крыле имеет вид паруса;
- живот белого цвета, зоб фиолетового, верхняя часть хвоста черная;
- на спине, шее и голове перья оранжевого, синего, красного или зеленого цвета;
- клюв ярко-красный;
- лапы оранжево-красные с темными перепонками.
Самки выглядят намного скромнее: серая голова, белое брюхо, черный хвост, шея и спинка оливково-бурого цвета.

Особенностью породы является то, что цвета перьев практически не смешиваются (имеют четкие границы). Также эти утки не крякают, как все соплеменники, а пищат и необычно посвистывают.
Где обитают?
В условиях дикой природы «китайские утки» обитают в Китае, Японии и Корее. На территории России Мандаринки гнездятся в Приморском и Хабаровском крае, Амурской и Сахалинской областях и считаются перелетными птицами.
Горные реки тайги, находящиеся в смешанных и лиственных лесах, с глухими заваленными буреломом протоками – это излюбленное место проживания Мандаринок. Причем гнездо птицы сооружают в дуплах деревьев на 5-6 метровой высоте.
В домашних условиях утке необходимо создать условия максимально приближенные к естественным. Летом для содержания подойдут вольеры с насестами, оборудованные искусственным водоемом. С наступлением холодов птиц переводят в теплые помещения, где пол услан сеном или соломой. Подстилку меняют по мере загрязнения, как и воду для купания. Зимой уток выпускают на прогулки при температуре воздуха не ниже 3-5 градусов тепла. В этот период они подвержены переохлаждению и могут даже погибнуть.

Рацион питания
На воле утки питаются мелкими лягушками и рыбешками, насекомыми, семенами растений и желудями. Иногда они осуществляют вылазки на зерновые поля, где поедают молодые побеги или зерно.
В домашнем хозяйстве Мандаринок кормят 3-4 раза в день ячменем, кукурузой, овсяной крупой, травяной и рыбной мукой, мелом и различной зеленью. Летом пернатым необходимо давать водоросли и водяную живность. На зиму птицам заготавливают желуди, которые считаются любимым лакомством.
Разнообразить рацион можно добавлением сухого молока, яиц, творога и тертых овощей. Утки неплохо поедают влажные мешанки на основе пшеничных отрубей, резаной зелени и сыворотки.

В период размножения пернатых подкармливают пищевыми дрожжами, рыбным или мясным фаршем, вареными кашами и витаминно-минеральными добавками.
Особенности размножения
Прозимовав на юге Китая, утки Мандаринки возвращаются в Россию ранней весной, когда снег еще лежит на полях. В момент наступления брачного периода селезни начинают борьбу за самку. Оплодотворяет ее самый сильный боец, победивший соперников в драках.
После осеменения утка откладывает 7-12 больших яиц белого цвета. Высиживание длится 30-32 дня, за которые самка не покидает гнездо ни на минуту. Добывает и приносит корм утке самец.
В домашних условиях часто бывает, что самка не желает высиживать потомство. Тогда фермеру придется подкладывать яйца под более терпеливую утку (можно другой породы). В крайнем случае может понадобиться инкубатор.

Каких болезней стоит опасаться?
Мандаринки обладают нестойким низким иммунитетом и подвержены многим болезням. Начинающие птицеводы должны внимательно следить за рационом питания уток и не допускать появления авитаминоза, инфекционных и системных инфекций. Наиболее распространенные из них:
- авитаминоз группы А и Е;
- рахит;
- клоацит;
- гельминтоз;
- гепатит.
При снижении аппетита, появлении вялости, плохом росте птицы необходимо срочно обратиться к ветеринару, чтобы не допустить гибели поголовья.
Двор, где обитают «императорские утки» стороной точно уж не обойдут. С ними не нужно особо возиться, кроме как давать доступ к чистой воде в любую пору года. Взамен они будут радовать своей красотой и необычным пением.